Performance y política en Buenos Aires

Foto de Carolina Soler

Si tuviéramos que escoger un evento específico para determinar en qué momento se gestaron los que ahora se conocen como estudios de performance o Performance Studies (PS), podríamos señalar el año 1977, cuando el antropólogo escocés Victor Turner invitó al investigador y director de teatro de vanguardia Richard Schechner a participar de “Ritual, Drama, and Spectacle”, conferencia organizada por el primero en torno al tema que siempre orientó su trabajo. La química entre estos dos investigadores dio lugar a la “World Conference on Ritual and Performance”, evento dividido en tres conferencias entre los años 81 y 82. Turner muere solo un año después.

El desarrollo posterior del tema tuvo como derrotero una feliz fusión entre investigadores académicos y artistas de distintas índoles y procedencias. En ese camino surgió el Instituto Hemisférico de Performance y Política, con base en la New York University. El instituto intenta ser una plataforma de creación e investigación y “unir a instituciones, artistas, académicos y activistas dedicados a explorar la relación entre el comportamiento expresivo (ampliamente definido como ‘performance’) y la vida social y política en las Américas” (www.hemisphericinstitute.org).

El pasado 14 de junio en Buenos Aires, Argentina, un gran número de personas, aparentemente dispersas, coincidió en la plaza del Congreso. De repente la congregación empezó a moverse hacia las afueras del restaurante McDonald’s, en una calle aledaña. En el lugar, Billy Talen, asumiendo su personaje de Reverend Billy, una mezcla de predicador callejero y evangelista de la televisión, dio su sermón anticonsumo en medio de unos cincuenta espectadores casuales –y otros no tan casuales– que, lanzando cantos y arengas, acompañaron y vivieron el suceso.

Esta fue una de tantas acciones que pudieron verse en Corpolíticas en las Américas, el sexto encuentro sobre performance y política organizado por el Instituto Hemisférico entre el 8 y el 17 de junio de 2007. Con un clima en contra, que retrasóvarios vuelos, cerca de 500 participantes, entre académicos, artistas e interesados llegaron desde distintas ciudades al Centro Cultural Recoleta en Buenos Aires para compartir por 10 días las experiencias de este significativo encuentro.

El Centro Recoleta fue tomado casi en su totalidad por el evento y en sus espacios se presentaron simultáneamente muestras de cine, fotografía, instalaciones y video-instalaciones, producidas y curadas con acierto por el equipo del Hemi. Además diariamente, sin exceptuar ni el domingo, se realizaron ponencias, conferencias magistrales, talleres y grupos de discusión.

En el encuentro estuvieron inscritos nombres como los de Diana Taylor, investigadora y fundadora del instituto organizador, la cubana norteamericana Coco Fusco, el chicano Guillermo Gómez Peña y su grupo La Pocha Nostra, el investigador argentino Jorge Dubatti, los colombianos de Mapa Teatro, entre muchos otros.

Recibieron en esta ocasión el título de Senior Fellow por sus aportes y su compromiso para con la comprensión de las realidades de América Latina a través de este nuevo campo de estudio la performer mexicana Jesusa Rodríguez y el investigador peruano Luis Millones. Antonio Prieto, académico preocupado sobre el qué y el porqué de los estudios de performance se animó a decir que el campo de los PS es como una “esponja mutante… porque absorbe todo lo que encuentra a su paso: la lingüística, la ciencia de la comunicación y de la conducta, la antropología, el arte, los estudios escénicos, los estudios de género y los estudios postcoloniales, entre otros”.

En la ceremonia de clausura se anunció que la ciudad de Bogotá (Colombia) sería la sede del próximo encuentro, que tendrá lugar a mediados del año 2009.